प्रतीका रावल और स्मृति मंधाना : एक भरोसेमंद सलामी जोड़ी की कहानी

शीर्ष क्रम की बल्लेबाज़ प्रतीका रावल का कहना है कि स्टार सलामी बल्लेबाज़ स्मृति मंधाना के साथ उनकी सहज और स्वाभाविक समझ ही टीम को मजबूत शुरुआत दिलाने में अहम भूमिका निभा रही है।

दिल्ली की रहने वाली प्रतीका ने पिछले साल दिसंबर में वनडे क्रिकेट में पदार्पण किया था और बहुत कम समय में खुद को एक भरोसेमंद टॉप ऑर्डर बल्लेबाज़ के रूप में स्थापित कर लिया है।

उन्होंने कहा कि मंधाना भी उनकी तरह ही अंतर्मुखी स्वभाव की हैं, लेकिन दोनों के बीच का तालमेल बेहद मजबूत और सहज है। प्रतीका ने ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ पहले वनडे में मंधाना के साथ मिलकर शतकीय साझेदारी की थी और दूसरे मैच में भी दोनों ने मिलकर पहले विकेट के लिए 70 रन जोड़े।

यह मुकाबला भारत ने रिकॉर्ड 102 रन से अपने नाम किया। 25 वर्षीय प्रतीका, जिन्होंने अब तक छह अर्धशतक और एक शतक लगाया है, ने एक बातचीत में कहा, “मुझे लगता है कि हमारी समझ बहुत स्वाभाविक है।

हमें खेल के दौरान ज़्यादा बातचीत की ज़रूरत नहीं पड़ती। वह अपने अंदाज़ में खेलती हैं और मैं अपने। हमारे बीच जो तालमेल है, वह बिल्कुल भी बनावटी नहीं लगता।” उन्होंने आगे कहा, “मैदान के बाहर भी वह मेरी तरह ही शांत और अंतर्मुखी हैं। इसलिए हमें एक-दूसरे को समझने के लिए कोई खास कोशिश नहीं करनी पड़ती — यह सब कुछ बहुत सहज है।”

प्रतीका ने यह भी बताया कि उन्हें मंधाना के साथ बल्लेबाज़ी करना बेहद पसंद है और दोनों का ध्यान हमेशा अगली गेंद पर होता है। उन्होंने कहा, “जब हम खेल रहे होते हैं, तो हमारा फोकस सिर्फ अगली गेंद पर होता है।

मुझे उनके साथ बल्लेबाज़ी करके बहुत मजा आता है। जिस तरह से वह खेलती हैं, वह मेरे लिए प्रेरणादायक है।” इस तरह, प्रतीका और मंधाना की जोड़ी भारतीय महिला क्रिकेट टीम के लिए एक मजबूत शुरुआत की गारंटी बनती जा रही है।