मनुष शाह-अन्ना हर्सी के दम पर यू मुंबा फाइनल में, डेम्पो गोवा से होगी खिताबी टक्कर

गोवा: कप्तान मनुष शाह और अन्ना हर्सी के शानदार प्रदर्शन की बदौलत गत चैंपियन यू मुंबा टीटी ने शनिवार को खेले गए दूसरे सेमीफाइनल में एचवीआर कोलकाता थंडरब्लेड्स को 8-3 से हराकर बटरफ्लाई अल्टीमेट टेबल टेनिस (यूटीटी) सीजन-7, पॉवर्ड बाय चैटजीपीटी, के फाइनल में जगह बना ली।

मिक्स्ड डबल्स में दोनों ने अपराजित रहते हुए टीम को जीत दिलाई और अब फाइनल में यू मुंबा का सामना लीग चरण में अपराजित रही डेम्पो गोवा चैलेंजर्स से होगा।

हर्सी ने महिला एकल और मिक्स्ड डबल्स मिलाकर छह गेम खेले, जिनमें से पांच जीते, जबकि कप्तान मनुष शाह ने अपने दोनों मुकाबलों में खेले सभी पांच गेम जीतकर शानदार प्रदर्शन किया। इस जीत के साथ टूर्नामेंट का फाइनल उसी मुकाबले की पुनरावृत्ति होगा, जिससे इस सीजन की शुरुआत हुई थी—डेम्पो गोवा चैलेंजर्स बनाम यू मुंबा टीटी।

टेबल टेनिस फेडरेशन ऑफ इंडिया (टीटीएफआई) के तत्वावधान में तथा नीरज बजाज और वीटा दानी द्वारा प्रमोट किए जा रहे बटरफ्लाई यूटीटी सीजन-7 में दुनिया भर के 42 खिलाड़ी, जिनमें 14 ओलंपियन शामिल हैं, हिस्सा ले रहे हैं। यह प्रतियोगिता भारतीय टेबल टेनिस को मजबूत बनाने के उद्देश्य से विश्वस्तरीय मुकाबलों और वर्षभर चलने वाली विकास पहलों को भी बढ़ावा दे रही है।

मुकाबले की शुरुआत कोलकाता ने बेहतर अंदाज में की। रोमानिया के एडुआर्ड इयोनेस्कु ने कड़े संघर्ष में लिलियन बार्डे को 2-1 से हराकर टीम को शुरुआती बढ़त दिलाई। इयोनेस्कु ने पहले दो गेम 11-9 और 11-10 से जीते, जबकि बार्डे ने तीसरा गेम अपने नाम किया, जिससे कोलकाता ने 2-1 की बढ़त बनाई।

इसके बाद अन्ना हर्सी ने आयहिका मुखर्जी को 2-1 से हराकर यू मुंबा की बराबरी करा दी। वेल्स की खिलाड़ी हर्सी ने शुरुआती दो गेम जीते, जबकि आयहिका तीसरा गेम जीतने में सफल रहीं। इसके बाद स्कोर 3-3 की बराबरी पर पहुंच गया और मुकाबला निर्णायक मिक्स्ड डबल्स में प्रवेश कर गया।

मिक्स्ड डबल्स में मनुष शाह और अन्ना हर्सी ने अंकुर भट्टाचार्जी और आयहिका मुखर्जी की जोड़ी को सीधे तीन गेम में हराकर यू मुंबा को 6-3 की निर्णायक बढ़त दिला दी। इस जोड़ी ने लगातार अपनी पांचवीं जीत दर्ज की और अंतिम दो गेम में प्रतिद्वंद्वियों को कुल सिर्फ 14 अंक ही लेने दिए।

फाइनल में पहुंचने के लिए केवल दो गेम की जरूरत थी और कप्तान मनुष शाह ने एक बार फिर जिम्मेदारी निभाते हुए अंकुर भट्टाचार्जी को 11-7 और 11-5 से हराकर अपना मुकाबला 2-0 से जीता। इसके साथ ही यू मुंबा टीटी लगातार दूसरी बार बटरफ्लाई यूटीटी के फाइनल में पहुंच गया, जहां उसका सामना डेम्पो गोवा चैलेंजर्स से होगा। यह मुकाबला प्रतियोगिता के दो पूर्व चैंपियनों के बीच खेला जाएगा।

मनुष शाह को इंडियन प्लेयर ऑफ द टाई चुना गया, जबकि अन्ना हर्सी ने चैटजीपीटी मैच आईक्यू प्लेयर ऑफ द टाई और फॉरेन प्लेयर ऑफ द टाई का पुरस्कार अपने नाम किया। वहीं लिलियन बार्डे को बिसलेरी शॉट ऑफ द टाई सम्मान मिला।

• अंतिम स्कोर
• यू मुंबा टीटी 8-3 एचवीआर कोलकाता थंडरब्लेड्स
• * लिलियन बार्डे, एडुआर्ड इयोनेस्कु से 1-2 (9-11, 10-11, 11-8) से हारे
  * अन्ना हर्सी ने आयहिका मुखर्जी को 2-1 (11-8, 11-5, 8-11) से हराया
  * मनुष शाह/अन्ना हर्सी ने अंकुर भट्टाचार्जी/आयहिका मुखर्जी को 3-0 (11-7, 11-5, 11-2) से हराया
  * मनुष शाह ने अंकुर भट्टाचार्जी को 2-0 (11-7, 11-5) से हराया