जितेश शर्मा बड़ौदा से करेंगे नई पारी का आगाज़, क्रुणाल पंड्या बने अहम कड़ी
आगामी सत्र में विदर्भ के विकेटकीपर बल्लेबाज जितेश शर्मा बड़ौदा का प्रतिनिधित्व करेंगे। रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु के बल्लेबाज जितेश शर्मा 2024-25 रणजी ट्रॉफी के दौरान किसी भी मैच में नहीं खेले और कप्तान और पहली पसंद विकेटकीपर अक्षय वाडकर के बाद दूसरे स्थान पर रहे। वह करुण नायर की अगुवाई वाली विदर्भ की सीमित ओवरों की टीम का हिस्सा बने रहे।
बड़ौदा में स्थानांतरण की योजना पिछले कुछ समय से चल रही थी, और माना जा रहा है कि बड़ौदा के कप्तान क्रुणाल पांड्या के साथ जितेश के घनिष्ठ संबंधों ने इस कदम को आसान बनाया। क्रुणाल पांड्या इस साल की शुरुआत में रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु की पहली आईपीएल खिताबी जीत के दौरान उनके साथी खिलाड़ी थे।
इस बदलाव से जितेश को प्रथम श्रेणी क्रिकेट में नियमित खिलाड़ी के रूप में अपनी जगह पक्की करने का एक नया मौका मिल सकता है। 2015-16 में पदार्पण करने के बाद से, जितेश पिछले दस सत्रों में केवल 18 प्रथम श्रेणी मैचों में ही खेल पाए हैं। उनका औसत 24.48 का है, जिसमें चार अर्धशतक भी हैं।
उनका सबसे हालिया प्रथम श्रेणी मैच लगभग 18 महीने पहले खेला गया था। लाल गेंद वाले क्रिकेट में सीमित मैच खेलने के बावजूद, जितेश ने पिछले कुछ वर्षों में छोटे प्रारूपों में अपनी छाप छोड़ी है। 2023 में पंजाब किंग्स के लिए खेलने के बाद, जितेश ने उसी साल अक्टूबर में एशियाई खेलों के दौरान भारत के लिए टी20 में पदार्पण किया। उन्होंने नौ टी20 मैच खेले हैं।
साल के आगाज में, जितेश ने आईपीएल 2025 में आरसीबी के लिए फिनिशर की भूमिका निभाई थी, जिसमें लखनऊ सुपर जायंट्स के खिलाफ जरूरी जीत में अपना पहला अर्धशतक और नाबाद 85 रन बनाना शामिल था, जिससे टीम शीर्ष दो में रही। वह रजत पाटीदार के उप-कप्तान थे और प्रतियोगिता के अंतिम चरण में पाटीदार के चोटिल होने पर उन्होंने कप्तानी भी की थी।
जितेश के आईपीएल टीम के साथी स्वप्निल सिंह, जो मेगा नीलामी में आरसीबी के एकमात्र आरटीएम (राइट टू मैच) खिलाड़ी हैं, त्रिपुरा जाने वाले हैं। स्वप्निल ने आरसीबी के लिए एक भी मैच नहीं खेला और आखिरी बार 2024-25 में उत्तराखंड के लिए घरेलू क्रिकेट खेला, जहां उन्होंने रणजी ट्रॉफी के दौरान पांच मैचों में 18 विकेट लिए।
सीमित ओवरों में उनके प्रदर्शन सामान्य रहे। चेन्नई में क्लब क्रिकेट में नियमित रूप से खेलने वाले स्वप्निल हाल ही में तमिलनाडु प्रीमियर लीग 2025 में चेपक सुपर गिलिज का हिस्सा थे, जहां उन्होंने आठ मैचों में तीन विकेट लिए और बल्ले से आठ मैचों में 85 रन बनाए।