हांगकांग ओपन : क्वार्टर फाइनल में सात्विक-चिराग, लक्ष्य सेन की अगले दौर में एंट्री

भारतीय सात्विकसाईराज रंकीरेड्डी और चिराग शेट्टी ने अच्छा प्रदर्शन जारी रखते हुए गुरुवार को थाईलैंड के पीराचाई सुकफुन और पक्कापोन तीरात्साकुल को हराकर 500,000 अमेरिकी डॉलर इनामी हांगकांग ओपन सुपर 500 बैडमिंटन टूर्नामेंट के क्वार्टर फाइनल में जगह बनाई।

आठवीं वरीयता प्राप्त भारतीय जोड़ी ने पहला गेम गंवाने के बाद लौटे हुए गैरवरीय थाई जोड़ी को 63 मिनट तक चले मुकाबले में 18-21, 21-15, 21-11 से हराया। पिछले महीने विश्व चैंपियनशिप में कांस्य पदक जीतने वाले सात्विक और चिराग का अगला मुकाबला मलेशिया के जुनैदी आरिफ और रॉय किंग याप से होगा।

भारतीय जोड़ी की शुरुआत धीमी रही और पहले गेम में वह 8-11 से पीछे चल रही थीं। इसके बाद उन्होंने लौटे हुए स्कोर 18-18 कर लिया, लेकिन थाई जोड़ी ने आखिरी तीन अंक हासिल कर पहला गेम अपने नाम कर दिया।

सात्विक और चिराग ने दूसरे गेम में बेहतर खेल दिखाया। इस गेम के शुरू में हालांकि उन्हें कड़ी चुनौती का सामना करना पड़ा तथा एक समय स्कोर 2-2 और फिर 7-7 से बराबर था।

भारतीय जोड़ी ने इंटरवल तक 11-10 की बढ़त हासिल कर ली और लगातार बढ़त बनाते हुए मैच को निर्णायक गेम तक ले गई। तीसरा गेम एकतरफा रहा जिसमें सात्विक और चिराग ने 7-2 की बढ़त बना ली और फिर पीछे मुड़कर नहीं देखा।

विश्व चैंपियनशिप के पूर्व कांस्य पदक विजेता और विश्व रैंकिंग में 20वें स्थान पर मौजूद लक्ष्य सेन ने दमदार प्रदर्शन करते हुए दूसरे दौर में हमवतन एचएस प्रणय को 15-21, 21-18, 21-10 से हराकर अगले दौर में जगह बना ली है।

पेरिस ओलंपिक में चौथे स्थान पर रहे 23 वर्षीय लक्ष्य अब तीसरे दौर में जापान के कोडाई नाराओका या भारत के आयुष शेट्टी से भिड़ेंगे। इस सत्र में लगातार चोटों और खराब फॉर्म से जूझते आए लक्ष्य ने आखिरी बार मार्च में ऑल इंग्लैंड सुपर 1000 के सेमीफाइनल तक का सफर तय किया था और मकाऊ ओपन सुपर 300 में भी वह सेमीफाइनल तक पहुंचे थे।

हालांकि, इन टूर्नामेंटों को छोड़ दें तो वह ज्यादातर प्रतियोगिताओं में शुरुआती दौर में ही बाहर हो गए थे। पुरुष युगल वर्ग में सात्विक साईराज रंकीरेड्डी और चिराग शेट्टी की आठवीं वरीयता प्राप्त भारतीय जोड़ी ने शानदार वापसी करते हुए थाईलैंड के पीराचाई सुकफुन और पक्कापोन तीरात्साकुल को 63 मिनट तक चले मुकाबले में 18-21, 21-15, 21-11 से मात दी।

वहीं, पुरुष एकल मुकाबले में प्रणय ने बेहतरीन शुरुआत की और पहला गेम 21-15 से जीत लिया। दूसरे गेम में दोनों खिलाड़ियों के बीच कड़ा मुकाबला देखने को मिला।

स्कोर 18-18 पर बराबर था, तभी प्रणय का एक स्मैश बाहर चला गया। इसके बाद लक्ष्य ने दो गेम प्वाइंट हासिल कर गेम अपने नाम कर लिया।

निर्णायक गेम में प्रणय ने 5-2 की बढ़त जरूर बनाई, लेकिन लगातार गलतियों के चलते वह पिछड़ते चले गए। लक्ष्य ने नेट शॉट से स्कोर 16-10 कर दिया और फिर लगातार 10 मैच प्वाइंट हासिल किए। अंत में प्रणय की एक और चूक के साथ लक्ष्य ने मुकाबला अपने नाम कर लिया।