रतिका सुथांथरा और वीर चोटरानी ने अंतरराष्ट्रीय मंच पर दिखाई ताकत

भारतीय स्क्वाश के उभरते सितारे रतिका सुथांथरा सीलन ने शनिवार को सिडनी में खेले जा रहे एनएसडब्ल्यू ओपन में अपनी शानदार खेल क्षमता का परिचय देते हुए न्यूजीलैंड की छठी वरीयता प्राप्त एम्मा मर्सन को सीधे गेम में हराया। इस जीत के साथ 24 वर्षीय तमिलनाडु की खिलाड़ी ने अपने चौथे पीएसए फाइनल में जगह बनाई।

रतिका ने 32 मिनट में मैच 11-9, 11-7, 11-6 से अपने पक्ष में किया और अब वह इस चैलेंजर प्रतियोगिता के खिताब के लिए कनाडा की शीर्ष वरीयता प्राप्त खिलाड़ी इमान शाहीन से भिड़ेंगी।

इस जीत की खासियत यह है कि रतिका, जो वर्तमान में विश्व रैंकिंग में 180वें स्थान पर हैं, लगातार उच्च स्तर की प्रतिस्पर्धा में खुद को साबित कर रही हैं और भारतीय स्क्वाश के लिए नई उम्मीद जगाती नजर आ रही हैं।

अमेरिका के स्प्रिंगफील्ड में भी भारतीय खिलाड़ियों ने दमदार प्रदर्शन किया। पांचवीं वरीयता प्राप्त और दुनिया के 51वें नंबर के वीर चोटरानी ने क्वार्टर फाइनल में मिस्र के दूसरे वरीय और दुनिया के 36वें नंबर के मोहम्मद एलशेरबिनी को रोमांचक मैच में 7-11, 12-10, 11-8, 5-1, 11-6 से हराकर सेंट जेम्स एक्सप्रेशन ओपन के सेमीफाइनल में प्रवेश किया।

रतिका और वीर की यह शानदार जीत भारतीय स्क्वाश के भविष्य की उम्मीदों को और मजबूत करती है, और दोनों खिलाड़ी अब बड़े खिताबों के लिए अपनी तैयारी में जुट गए हैं।