डेविस कप क्वालीफायर: तीन घंटे के रोमांचक युगल के बाद भारत को अहम बढ़त

डेविस कप क्वालीफायर के पहले दौर में भारत और नीदरलैंड के बीच मैच रोमांच की चरम सीमा पर पहुंच गया, जब युकी भांबरी और दक्षिणेश्वर सुरेश ने तीन घंटे तक चले मैराथन युगल मुकाबले में डेविड पेल और सैंडर एरेंड्स को 7.6, 3.6, 7.6 से हराकर भारत को 2.1 की अहम बढ़त दिलाई।

शनिवार को स्कोर 1.1 से बराबर होने के कारण यह युगल मैच दोनों टीमों के लिए निर्णायक था। ऐसे में भारतीय कप्तान रोहित राजपाल का एन. श्रीराम बालाजी की जगह दक्षिणेश्वर सुरेश को उतारने का दांव पूरी तरह सही साबित हुआ। दबाव भरे पलों में दक्षिणेश्वर की मौजूदगी ने भारतीय जोड़ी को मजबूती दी।

मैच के दौरान युकी भांबरी की सर्विस पर लगातार दबाव बना रहा, खासकर सातवें गेम में जब उनकी पहली सर्विस कमजोर पड़ गई। स्कोर 30.30 होने पर एक ‘डबल फॉल्ट’ से नीदरलैंड को ब्रेक प्वाइंट मिला, लेकिन भांबरी ने सटीक रिटर्न खेलकर खतरे को टाल दिया।

इसके बाद दक्षिणेश्वर बैकहैंड वॉली पर गेम प्वाइंट भुनाने से चूक गए और एरेंड्स के जोरदार स्मैश से डच टीम को फिर बढ़त का मौका मिला, मगर भारतीय जोड़ी ने इस चुनौती से भी सफलतापूर्वक पार पा लिया। लंबी रैली में एरेंड्स की चूक के साथ यह लंबा गेम भारत के पक्ष में खत्म हुआ।

अगले गेम में भारत को पहला ब्रेक प्वाइंट मिला, लेकिन डच जोड़ी ने मजबूत बचाव किया। इसके उलट भारतीय जोड़ी को पांच ब्रेक प्वाइंट का सामना करना पड़ा, लेकिन उन्होंने एक भी ब्रेक नहीं होने दिया। सेट टाइब्रेक में पहुंचते ही भांबरी और दक्षिणेश्वर ने 4.0 की निर्णायक बढ़त बना ली और बिना कोई अंक गंवाए पहला सेट अपने नाम कर लिया।

दूसरे सेट में तस्वीर बदली और नीदरलैंड की जोड़ी हावी रही। तीसरे गेम में पेल ने दो ‘डबल फॉल्ट’ किए, लेकिन भारतीय जोड़ी इसका फायदा नहीं उठा सकी। वहीं भांबरी के एक ‘डबल फॉल्ट’ पर नीदरलैंड ने अहम ब्रेक हासिल किया, जिसे एरेंड्स ने रिटर्न विनर से भुनाते हुए 4.2 की बढ़त में बदला। पेल ने सर्विस बरकरार रखते हुए दूसरा सेट डच टीम की झोली में डाल दिया।

निर्णायक तीसरे सेट में भारतीय जोड़ी ने, खासकर दक्षिणेश्वर सुरेश ने, दबाव के क्षणों में गजब का संयम दिखाया। कठिन हालात में सटीक खेल और मानसिक मजबूती के दम पर भांबरी और दक्षिणेश्वर ने मुकाबला जीतकर भारत को बढ़त दिला दी।

अब मुकाबला उलट एकल की ओर बढ़ेगा, जहां सुमित नागल का सामना जेस्पर डि जोंग से होगा, जबकि दक्षिणेश्वर सुरेश की टक्कर गाय डेन ओडेन से तय है।