ओलंपिक क्वालीफायर : निशांत देव की हार, सभी भारतीय मुक्केबाज खाली हाथ लौटे

निशांत देव 71 किग्रा वर्ग के क्वार्टर फाइनल में हार के साथ पेरिस ओलंपिक का कोटा हासिल करने से चूक गए, विश्व ओलंपिक मुक्केबाजी क्वालीफायर से सभी भारतीय मुक्केबाजी खाली हाथ लौटे।

निशांत को लाइट मिडिलवेट वर्ग के क्वार्टर फाइनल में विश्व चैंपियनशिप 2021 के रजत पदक विजेता अमेरिका के ओमारी जोन्स के खिलाफ 1-4 से हार मिली। विश्व चैंपियनशिप 2023 के कांस्य पदक विजेता निशांत अगर अंतिम आठ चरण का मैच जीत लेते तो पेरिस ओलंपिक का कोटा हासिल कर लेते।

नौ भारतीय मुक्केबाजों में से कोई भी मुक्केबाजी में देश के चार ओलंपिक कोटा में इजाफा नहीं कर पाया। भारत ने अपने चारों ओलंपिक कोटा महिला वर्ग में हासिल किए हैं।

दो बार की विश्व चैंपियन निकहत जरीन (50 किग्रा), प्रीति पवार (54 किग्रा), परवीन हुड्डा (57 किग्रा) और ओलंपिक की कांस्य पदक विजेता लवलीना बोरगोहेन (75 किग्रा) ओलंपिक कोटा हासिल कर चुकी हैं।

भारतीय मुक्केबाजों को 23 मई से तीन जून तक बैंकॉक में होने वाले दूसरे विश्व ओलंपिक मुक्केबाजी क्वालीफायर से पेरिस की टिकट कटाने का अंतिम मौका मिलेगा। भारत के नौ मुक्केबाजों ने ओलंपिक में हिस्सा लिया था जिसमें सिर्फ लवलीना (कांस्य) पदक जीत पाईं थी। सोमवार रात हुए मैच में निशांत ने धीमी शुरुआती की।

जोन्स ने शुरुआती मिनटों में ही अपनी तेजी के दम पर भारतीय मुक्केबाज को कुछ दमदार मुक्के जड़ते हुए बढ़त बनाई। निशांत ने पहले राउंड के अंतिम लम्हों में वापसी की, शुरुआती तीन मिनट के बाद सभी पांच जजों ने विरोधी मुक्केबाज को अंक दिए।

निशांत ने दूसरे राउंड में आक्रामक शुरुआत की। दोनों मुक्केबाजों ने एक दूसरे को मुक्के जड़े, जोन्स ने अपनी तेजी की बदौलत अपना पलड़ा भारी रखा।

दोनों मुक्केबाजों को दूसरे राउंड में चेतावनी मिली। मैच आगे बढ़ने के साथ निशांत का आत्मविश्वास बढ़ा और उन्होंने दूसरा राउंड 4-1 से जीता। हरियाणा के मुक्केबाज ने तीसरे दौर में सकारात्मक शुरुआत की। उन्होंने दाएं हाथ से कुछ दमदार मुक्के जड़े। जोन्स को इस दौरान बाईं आंख के नीचे कट लगा जिससे वह असहज दिखे।

जोन्स ने तेजी दिखाई, दोनों मुक्केबाज थके हुए लग रहे थे। अंतिम मिनट में अमेरिकी मुक्केबाज ने निशांत पर कई मुक्के बरसाए और पांच में से तीन जज ने उनके पक्ष में फैसला सुनाया। इस फैसले से निशांत स्तब्ध दिेखे।